Com quase dois anos de antecedência, Mauro Mendes decidiu que irá mesmo disputar o Senado, o que lhe obrigará, por força da legislação eleitoral, a renunciar ao mandato de governador até março de 2026.

E, nos bastidores, surge um nome cotado para entrar de primeiro-suplente da chapa de Mauro. Seria o empresário Paulo Cézar Lucion, diretor-presidente da Nutribras Alimentos, frigorífico produtor de carne suína com sede em Sorriso.

Mauro e Paulo Lucion são amigos de longa data. Nestas eleições municipais em Sorriso, o CEO da Nutribras foi um dos fortes apoiadores da candidatura de Alei Fernandes, que se elegeu prefeito. E, por ele, Mauro também entrou na campanha.

Para dar os primeiros passos na vida pública, Paulo Lucion, que sonha virar senador, aceitou até se afastar de sua indústria em Sorriso com capacidade para abater 2 mil suínos por dia e com faturamento de mais de R$ 100 milhões, para assumir a secretaria municipal de Desenvolvimento Econômico.